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Prefixos para a Informática

Os prefixos quilo, mega, etc. referem-se a potências de 10 e não deveriam ser utilizados para potências de 2, embora tal uso seja comum: megabyte, kb, etc.

O valor exato de um quilobyte é 2¹⁰ bytes ou 1 024 bytes e o de um megapixel, 2²⁰ ou 1 048 576 pixels.

Para estes casos, a IEC (Comissão Eletrotécnica Internacional) definiu, em 1998, prefixos específicos:

nome	prefixo proposto	símbolo	potência de 2	valor aproximado
kilobinário	kibi-	Ki	2¹⁰	mil
megabinário	mebi-	Mi	2²⁰	milhão
gigabinário	gibi-	Gi	2³⁰	bilhão
terabinário	tebi-	Ti	2⁴⁰	trilhão
petabinário	pebi-	Pi	2⁵⁰	quatrilhão
exabinário	exbi-	Ei	2⁶⁰	quintilhão

Desta forma, um quilobyte deveria ser 1 000 bytes e 2¹⁰ bytes deveria se denominar um kibibyte, enquanto um megapixel seria 1 000 000 pixels e 2²⁰ pixels se denominariam um mebipixel. Seu pendrive deveria ter, então, alguns gibibytes.

No entanto, embora razoáveis, o uso destes prefixos ainda não se generalizou.

Veja também Ordens, classes e múltiplos.

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